许多家长都有过类似经验,学龄前的小朋友夜里哭闹、手舞足蹈,有时还会半夜惊醒坐起,双眼睁得大大的、神情紧张,无论父母怎么安抚都没有效。有些老人家会把这种情形视为撞邪,其实这在精神医学上有专有名词,叫做「夜惊」(Sleep terror)。
香港方健医疗指出,夜惊多发于六、七岁以下的幼儿,属于深睡期的睡眠障碍,发生时间大都在孩子入睡后一至两小时内。由于发生时孩子处于深睡期,因此隔天醒来,完全没有印象。
方健在门诊中就时常收治夜惊的小朋友,家长主诉孩子半夜常哭闹,即使大人用力唿唤,孩子却似乎认不得眼前的家人,根本无法对话安抚,让父母相当苦恼,总要安抚好一阵子,孩子才会恢復平静,继续睡觉。
一般而言,夜惊并无药物可有效治疗,方健也不建议让幼儿服用镇静安眠药物,一来没有效果,二来小朋友不应该吃安眠药。当幼儿出现夜惊情况时,家长只能陪伴安抚,在一旁保护,确保小朋友安全。
孩子会夜惊,谢依璇表示,事出必有因。夜惊与中邪无关,但事出必有因。例如午休睡眠被剥夺,或睡前玩得太疯太累,以致精神处于亢奋状态等。通常只要调整幼儿生活作息与环境,就能获得改善。
方健建议,家长应该让孩子作息固定,该上床睡觉就要睡觉,不要跟着大人熬夜晚睡,并维持稳定午休习惯,减少过度疲倦等。再者,要避免小朋友夜间入睡前情绪起伏太大,例如,不要玩太疯或从事过于刺激、兴奋的游戏,也不要在睡前观看恐怖影片,让幼儿情绪处于紧张焦虑中。
十几岁发作 脑部恐损伤
临床观察,随着年龄增长,夜惊频率会逐渐减少。但如果第一次夜惊发作年龄偏大,10几岁才开始出现,就应注意脑部结构是否损伤或异常放电(癫痫发作),建议应至医院诊治,彻底检查找出病因。